प्रश्न- पंचायती राज से आप क्या समझते हैं? ग्रामीण पुननिर्माण में पंचायतों के कार्यों एवं महत्व को बताइये।

अथवा
ग्रामीण समाज पर पंचायत के प्रभाव का वर्णन कीजिए।
अथवा
पंचायती राज व्यवस्था का क्या तात्पर्य है? ग्रामीण समाज के विकास में पंचायतों के योगदान की विवेचना कीजिए।

उत्तर -

पंचायती राज - सर्वप्रथम राजस्थान में 2 अक्टूबर, 1959 को पंचायती राज का प्रारम्भ किया गया। 31 मार्च 1976 तक 2,21693, ग्राम पंचायतें स्थापित हो चुकी थी जिनके अन्तर्गत 5.75 लाख गाँव तथा 44 करोड़ से अधिक ग्रामीण सम्मिलित किये गये। 1983 की समाप्ति तक 228,593 ग्राम पंचायतें बन चुकी थी। 4521 पंचायत समितियाँ तथा 291 जिला परिषदे बन चुकी थी।

1.पंचायती राज की संरचना - पंचायती राज तीन स्तरों द्वारा काम किया जाता है। गाँव के स्तर पर ग्राम पंचायत होती है। एक तहसील या विकास खण्ड के स्तर पर जिला परिषद होती है। यह सारी संरचना लोकतांत्रिक और अर्थात् उनमं  जनता द्वारा चुने हुए प्रतिनिधि होते हैं यह सच है कि सबसे अधिक प्रभावशील व्यक्ति जिला परिषद में चुने जाते हैं मगर लोकतांत्रिक ढाँचे में एक गाँव का काम-काज देखने में ग्राम पंचायत ही सबसे महत्वपूर्ण भूमिका होती है।

ग्राम पंचायत दो-तीन छोटे गाँवों को मिलाकर भी एक ग्राम पंचायत बनाई जाती है। एक ग्राम • पंचायत के क्षेत्र में जितने भी मताधिकार सम्पन्न व्यक्ति होते हैं, सबको मिलाकर ग्राम सभा बनती है। चूँकि इतने सारे व्यक्ति मिलकर शासन नहीं चला सकते, अतः उनके बीच से चुनाव द्वारा ग्राम पंचायत से सदस्य चुने जाते हैं। ये सदस्य ही आपस में चुनाव करके अपना सरपंच चुनते हैं। ग्राम सभा को सामान्य सभा समझना चाहिए और ग्राम पंचायत को कार्यकारिणी। इस तरह गाँव से सम्बन्धित कार्यों को ग्राम पंचायत देखती है तथा यह अपने कार्यों एवं सक्षमता के लिए ग्राम सभा के सामने जवाबदेह होती है।

जिस प्रकार मन्त्रिमण्डल एवं ससंद का सम्बन्ध होता है, उसी प्रकार ग्राम पंचायत और ग्राम सभा का सम्बन्ध होता है। ग्राम सभा ही पंचायत का बजट पास करती है, आय व व्यय का हिसाब-किताब देखती है, टैक्स प्रस्तावों को पास करती है और सभी बड़े मामले ग्राम सभा के सम्मुख रखती है। पंचायत - के किसी भी सदस्य के प्रति अविश्वास प्रस्ताव पर मतदान ग्राम सभा ही करती है। नियमतः ग्राम सभा की वर्ष में कुछ निश्चित बैठकें होना अनिवार्य है।

2. ग्राम पंचायत के कार्य - ग्राम पंचायत के कई कार्य हैं। इनके कुछ कार्य अनिवार्य प्रकृति के होते हैं कुछ ऐच्छित प्रकृति के जिनका वर्णन निम्न प्रकार है.

(A) अनिवार्य प्रकृति के कार्य - यह निम्न प्रकार है -

(i) सड़कों पर प्रकाश की व्यवस्था करना।
(ii) पीने के लिए व अन्य कार्यों के लिए पानी की व्यवस्था करना। इसके लिये कुयें, तालाब आदि का निर्माण करना और उनका रख-रखाव करना।
(iii) निजी मकानों के निर्माण की अनुमति यथोचित जाँच के बाद देना।
(iv) बीमारियों की रोकथाम एवं नियंत्रण की व्यवस्था करना।
(v) जन्म, मृत्यु और विवाह का पंजीयन करना।
(vi) कृषि और ग्रामोद्योग के विकास में मदद करना।
(vii) वार्षिक बजट ग्राम सभा के सम्मुख पेश करना और स्वीकृत करना।
(viii) अपने खर्चों के हिसाब-किताब ग्राम सभा के सम्मुख प्रस्तुत करना।
(ix) नालियों का निर्माण करना तथा उनकी व्यवस्था करना।

(B) ग्राम पंचायत के ऐच्छिक कार्य - यह निम्न प्रकार है -

(i) पुलों व धर्मशालाओं का निर्माण करना।
(ii) तालाबों तथा नदियों पर पक्के घाट बनवाना।
(iii) शासकीय विभागों से मदद लेकर सफाई और चिकित्सा व्यवस्था में वृद्धि करना।
(iv) पुस्तकालयों और वाचनालयों का निर्माण एवं संचालन करना।
(v) गाँव में सामाजिक वानिकी से सम्बन्धित निर्माण कार्य करना एवं ग्रामीणों को इस दिशा में जानकारी देना तथा प्रेरित करना।
(vi) शिशु कल्याण के कार्यक्रम चलाना।
(vii) पशु चिकित्सा विभाग की मदद से पशुओं की नस्ल सुधारना आदि।

ग्रामीण पुननिर्माण और पुनरुत्थान में गांवों पंचायतों का महत्व एवं योगदान - इसके महत्व को निम्न प्रकार स्पष्ट किया गया है -

(A) सार्वजनिक कल्याण कार्य में पंचायतों का महत्व - सार्वजनिक कल्याण के क्षेत्र में ग्राम पंचायत के महत्व निम्न प्रकार हैं-

(i) ग्राम पंचायत स्वास्थ्य की उन्नति व रोगों को दूर करने में सहायक है।
(ii) ग्राम पंचायत गांव की गन्दगी दूर करने वहां सफाई रखने में भी महत्वपूर्ण योगदान देती है।
(iii) गाँवों के लोगों को पेट की अनेक बीमारियाँ गाँव के शुद्ध पानी के अभाव से होती है। इस सम्बन्ध में ग्राम पंचायत अपने प्रत्यक्ष नियन्त्रण द्वारा काफी उन्नति कर सकती है।
(iv) ग्राम पंचायत द्वारा आधुनिक तरीकों के स्वस्थ आमोद-प्रमोद की व्यवस्था करके ग्रामीण जीवन को आकर्षित बनाया जा सकता है।
(v) सड़कों की मरम्मत, सफाई, रोशनी, नयी सड़कें बनवाना आदि कार्य ग्राम पंचायत द्वारा ही अति उत्तम रूप से हो सकते हैं।
(vi) ग्राम पंचायत सांस्कृतिक जीवन को अधुनिक युग में उपयोगी बनाने में महत्वपूर्ण योगदान करती है।
(vii) ग्राम पंचायत द्वारा प्राकृतिक आपदाओं के समय सहायता कार्य को आयोजित करके ग्रामीण जीवन के आर्थिक पतन को रोका जा सकता है।

(B) गाँवों के सामाजिक जीवन में पंचायतों का महत्व - इस क्षेत्र में ग्राम पंचायत का निम्नलिखित महत्व है -

(i) ग्राम पंचायतों द्वारा प्राथमिक, सामाजिक, प्रौढ़ शिक्षा संगठन व प्रसार, नये विद्यालयों की स्थापना व उनकी देख-रेख की जाती है।
(ii) ग्राम पंचायत गाँववासियों के नशा करने पर नियन्त्रण करती है।
(iii) ग्राम पंचायतों द्वारा गाँव के बाजारों की देख-रेख और नियन्त्रण किया जा सकता है जिससे ग्रामवासियों को किसी वस्तु को खरीदने में असुविधा नहीं होती है।
(iv) ग्राम पंचायत के अधिकारी अपने वैयक्तिक प्रभाव के द्वारा सामाजिक कुरीतियों के लिए जनमत का निर्माण कर सकते हैं।

(C) गाँवों के आर्थिक जीवन में पंचायतों का महत्व - गाँवों के आर्थिक जीवन में पुर्ननिर्माण के सम्बन्ध में ग्राम पंचायत के निम्नलिखित महत्व हो सकते हैं -

(i) भारत देश कृषि प्रधान देश होते हुए भी खेती में पिछड़ा हुआ है, जिसे एक व्यक्ति दूर नहीं कर सकता है। पंचायत द्वारा सामुदायिक आधार पर यह कार्य प्रभावशाली ढंग से किया जा सकता है।
(ii) ग्रामीण जीवन के आर्थिक विकास में पशुओं की खराब नस्ल भी एक प्रमुख बाधा है, जिसे ग्राम पंचायत द्वारा सुलझाया जा सकता है।
(iii) ग्राम पंचायत सिंचाई के विभिन्न साधनों की व्यवस्था व उनकी देख-रेख करके कृषि को मजबूत आधार प्रदान करती है।
(iv) गाँव की समस्त भूमि को संगठित एवं एकत्रित करके भूमिहीन मजदूरों को भूमि दिलाने की व्यवस्था पंचायत के द्वारा अति सरलता से हो सकती है।
(v) ग्राम पंचायत वृक्षों एवं चारागाह की व्यवस्था करके भी अपना महत्वपूर्ण योगदान प्रदान करती है।

(D) ग्रामीण राजनीतिक जीवन में पंचायतों का महत्व - इसके महत्व को निम्न प्रकार स्पष्ट किया गया है -

(i) ग्राम पंचायत द्वारा ग्रामीण नेतृत्व का विकास भी किया जा सकता है, क्योंकि ग्राम पंचायत वह क्षेत्र है जहाँ लोगों अपने गुणों का विकास अच्छी प्रकार से कर सकते हैं।
(ii) शासन सम्बन्धी शिक्षा देने का कार्य भी ग्राम पंचायत द्वारा किया जा सकता है।
(iii) ग्राम पंचायत गाँव में शान्ति और सुरक्षा की व्यवस्था को बनाकर रखती हैं।
(iv) नाटक, व्याख्यान एवं सम्मेलन आदि का आयोजन करके ग्रामीणों को नागरिकता की शिक्षा देने में भी पंचायतों का अधिक महत्व है।

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